Ausgehen, Alkohol, Rauchen

Im Folgenden einige grundsätzliche Punkte in Zusammenhang mit den Gastfamilien, die zum Gelingen des Aufenthaltes besondere Bedeutung haben.

Trinken

Gasteltern sind meist die unterschiedliche und für amerikanische Verhältnisse zu liberale Einstellung und Gesetzgebung zum Alkoholgenuss in Europa bekannt. In den meisten Staaten der USA gilt bei Kauf und Genuss von Alkohol eine Altersgrenze von einundzwanzig Jahren. Alkohol ist nur in besonderen Liquor-Shops erhältlich, wo Ausweispflicht besteht. Missbrauch wird sehr streng geahndet. Die gleichen Bedingungen gelten für den Besuch von Bars und Diskotheken, in denen alkoholische Getränke verkauft werden (s. Abschnitt "Alkohol und Drogen").

Gastfamilien werden sicherlich bis zu einem gewissen Grad die Trinkgewohnheiten eines Austauschschülers tolerieren, aber dieser wird u.U. mit Einschränkungen zu rechnen haben. Und natürlich sollte man bedenken, ob es wirklich notwendig ist, bei einer Razzia der Polizei wegen einer Dose Bier im Freundeskreis erwischt zu werden.

Qualmen

Grundsätzlich freut sich fast jede Gastfamilie über einen Schüler, der Nichtraucher ist. Möglicher Konfliktstoff wird bereits bei der Auswahl der Gastfamilie vermieden, jedoch haben Raucher wesentlich geringere Chancen bei der Unterbringung. Zigaretten sind im Übrigen etwa gleich teuer wie bei uns.

Curfew

Zapfenstreich: Die Frage "Wann kommst Du nach Hause?" sollte in den USA für einen Gastschüler immer besondere Bedeutung haben. Für sechzehn- bis achtzehnjährige Teenager gilt meist zehn Uhr wochentags und Mitternacht an Wochenenden. Da die Gasteltern besondere Verantwortung tragen, sollten sie stets unterrichtet sein, mit wem und wo ihr Gastschüler unterwegs ist.
Ich rate dazu, die vereinbarten Zeiten vor allem zu Beginn des Aufenthalts pünktlich einzuhalten und bei Verhinderung sofort zu Hause anzurufen (s. auch Abschnitt "Telefon"). Man sollte auch immer einen Ausweis sowie Anschrift und Telefonnummer u. Emailadresse der Gasteltern parat haben.