Europa - geopolitische Verhältnisse

Ein fesselndes Thema, das sogar oft in den Einführungsseminaren der verschiedenen deutschen Veranstalter angesprochen wird. Da ich auch als "Gastlehrer" des Öfteren eingeladen wurde, über die "Old World" zu sprechen, war es aufregend und manchmal auch überraschend zu hören, was amerikanische Jugendliche so über den Rest der Welt denken.
Da über 90 Prozent oder sogar mehr der Schüler noch nie außerhalb der Vereinigten Staaten war, geschweige denn Länder über die Ozeane hinweg besucht hat, genießt man als Gastschüler einen besonderen Status, da man einer Welt entstammt, welche die meisten Schüler nur aus dem Fernsehen oder aus Schulbüchern kennen. Umso überraschender ist dann aber das Interesse, das einem entgegengebracht wird. Man ist meist nach einigen Tagen bekannt wie ein bunter Hund.

Was allerdings das konkrete Wissen der Klassenkameraden über Europa und gerade Deutschland betrifft, so sind keine großen Erwartungen zu hegen.
Das Interesse zielt auf das Praktische und Vorstellbare ab. Die meisten Schüler haben eine Ahnung davon, dass es auf deutschen Autobahnen keine Geschwindigkeitsbegrenzung gibt und dass man Bier schon mit sechzehn Jahren kaufen kann. Dass man sich in Deutschland mit etwas mehr als Rasen und Saufen beschäftigt, muss den meisten Jugendlichen erst beigebracht werden.
Wie gesagt, Praktisches und Konkretes stehen im Vordergrund: Wie viel kostet der Führerschein, fährt jeder einen Mercedes, wie kriegt man eine Freundin, und was macht man am Wochenende. Komplexere Themen wie z.B. das komplizierte deutsche Schulwesen oder das Fehlen von Colleges - sie streifen bereits die Grenzen des Vorstellbaren und des Interesses.
Man wird vor dem Aufenthalt gewarnt, dass in diesem Zusammenhang auch Fragen, ob Hitler noch an der Macht sei, auftauchen können, aber die meisten Highschool-Schüler sind dann doch soweit informiert, dass dies wohl nicht stimmen könne. Die besten Fragen, die mir gestellt wurden, lauteten, ob es in Deutschland auch Kühlschränke gebe und wie die Sexualpraktiken in deutschen Gefängnissen aussehen.